Фамилия Торакулов — одна из тех, что сразу выдают восточное, а точнее тюркское происхождение. В основе её лежит сложное имя Торакул, которое состоит из двух частей: «тора» (от арабского «тарикат» или тюркского «тура» — закон, порядок, путь) и «кул» (раб, слуга, часто в религиозном смысле — «раб Божий»). Таким образом, имя Торакул можно перевести как «раб закона» или «слуга истинного пути». В мусульманской ономастике такие составные имена с компонентом «кул» типичны и указывают на религиозное смирение.

Модель образования фамилии проста и характерна для народов Средней Азии: к имени Торакул добавлен русский суффикс -ов, который в XIX–XX веках прикреплялся к местным именам при переходе к фамильной системе, особенно в советский период. Поэтому Торакулов — это буквально «сын (или потомок) Торакула». Подобные фамилии массово возникали в Узбекистане, Таджикистане, Кыргызстане и среди тюркоязычных народов, попавших под влияние Российской империи.

Географически фамилия наиболее частотна в Узбекистане, особенно в Самаркандской и Бухарской областях, а также в Таджикистане. Встречаются варианты написания — Торакулов и Торакуллов, но последний встречается реже и не меняет смысла. В дореволюционных записях можно найти форму «Торакул-оглы» (сын Торакула), что подтверждает патронимический характер.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов присоединялся к прозвищам или профессиям, здесь мы имеем дело с чистым именем-основой. Это значит, что предок носителя фамилии не был ремесленником или обладателем яркой внешности — его выделяло только имя, данное по религиозной традиции. Социальный статус первых носителей мог быть любым: от крестьянина до муллы, но имя указывает на семью, где ценили благочестие.

Сравните с однокоренными фамилиями: Тораев (от имени Торай, уменьшительная форма), Тораходжаев (где «ходжа» — господин, потомок пророка). Торакулов стоит в ряду «служебных» фамилий, где человек определялся через отношение к высшему порядку.