Фамилия Таракулова — женская форма мужской фамилии Таракулов. Её основа — тюркское имя или прозвище Таракул, которое состоит из двух частей: «тара» и «кул». Первая часть восходит к слову «тары» — в тюркских языках это «просо» или «зерно» (реже «тара» как мера веса). Вторая часть «кул» означает «раб» или «слуга», но в именах чаще выступает как компонент со значением «посвящённый Богу» или просто «человек». Таким образом, Таракул — это «слуга (ради) зерна» или, что правдоподобнее, «слуга, занятый на зерне» — прозвище человека, который работал с хлебом: крестьянина, мельника, торговца зерном.

Суффикс -ов/-ев в фамилии указывает на русскую модель образования от тюркской основы: Таракулов — буквально «сын (или потомок) Таракула». Встречается фамилия преимущественно в регионах с тюркским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область, а также среди казахов и узбеков, где может писаться с окончанием -улы (Таракулулы). Интересно, что в некоторых говорах «таракул» могло звучать как «таракул» — ироничное прозвище для суетливого или хозяйственного человека.

В отличие от многих фамилий на -ов, у Таракулова нет славянской основы — это чистый тюркизм, адаптированный русским суффиксом. В дореволюционных метриках фамилия могла записываться через «а»: Таракуловъ — и редко меняла написание. Встречаются однокоренные варианты: Таракулин (с суффиксом -ин от той же основы, но с другим окончанием) и Таракуловский (польско-украинская переделка, возможна у переселенцев).

Социальный контекст: носители фамилии Таракуловы в XIX веке чаще всего были государственными крестьянами или мещанами, реже — купцами. Фамилия не дворянская, не княжеская, и её не фиксируют в родословных книгах. Однако она сохранила прямую связь с занятием предка — человека, чья жизнь была связана с зерном.