Фамилия Торбосов — один из тех случаев, где исходное прозвище, скорее всего, связано с конкретным предметом обихода, а не с именем или профессией. В основе лежит слово «торбос» — в русских говорах так называли кожаную сумку, мешок или котомку, иногда с особым значением «перемётная сума» или «дорожная сумка». Человек, получивший такое прозвище, мог быть либо изготовителем подобных сумок (скорняком-кожевником, шорником), либо, что вероятнее, иметь характерную привычку носить с собой мешок или торбу. В прозвищах по вещи, которая постоянно при человеке, часто отражалась какая-то внешняя примета или род занятий, бросающийся в глаза.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий: изначально это было притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?». Торбосов — буквально «сын Торбоса» или «из семьи Торбоса». Фамилия не относится к числу очень древних дворянских, а принадлежит к массовому пласту крестьянских и посадских фамилий, которые закрепились в XV–XVII веках. В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я, модель на -ов здесь стандартна для мужского прозвища, оканчивающегося на твёрдый согласный.

Стоит обратить внимание на то, что фамилия Торбосов довольно редкая и имеет локальный характер. Основной ареал её бытования — южнорусские и центральные области, а также Поволжье, где слово «торбос» было в ходу. Встречаются варианты написания с одной буквой «с» (Торбосов) или с удвоением (Торбоссов), но первый вариант исторически более оправдан, так как корень «торбос» не предполагает двойной согласной. В ономастике есть и однокоренные фамилии: Торба, Торбин, Торбенко, Торбаев — все они восходят к тому же корню, обозначающему сумку или мешок.

Любопытная деталь: в некоторых говорах слово «торбос» имело и переносное значение — так могли назвать неуклюжего, медлительного человека, который «как с торбой ходит». Однако основная, прямая версия — происхождение от названия предмета — остаётся более убедительной, поскольку прозвища по ремеслу или вещи, с которой человек работал, давались гораздо чаще, чем по случайной бытовой черте.