Фамилия Торчинова хранит память о прозвище дальнего предка — Торча. Это именование легло в основу фамилии по типичной для восточнославянских земель модели: к основе добавили патронимический суффикс -ов, а окончание -а указывает на женскую форму. Изначально Торчинов — это «сын Торчи», а в современном виде фамилия закрепилась за потомками рода.

Прозвище Торча выводят из украинского слова «торч», которое обозначает ограду из вертикально укрепленных палок или хвороста. Такая конструкция — ряд торчащих вверх кольев — дала и переносное значение. Скорее всего, прозвище отражало внешность: так могли назвать высокого, худого человека, который напоминал жердь. В этом случае основатель рода Торчиновых выделялся статью, и окружающие закрепили за ним меткое бытовое именование.

Есть и вторая версия, связанная с глаголом «торчать» — топорщиться, подниматься вверх. Здесь прозвище могло говорить не о внешности, а о характере. Торчей называли человека непоколебимого, упрямого, того, кто не гнется и, если нужно, бьет первым. Обе трактовки сходятся в одном: прозвище цеплялось за яркую черту — либо внешнюю, либо поведенческую.

Словообразовательная модель с суффиксом -ов типична для фамилий, которые складывались в XV–XVII веках на территории современных Украины и юга России. Прозвище Торча бытовало в крестьянской и казачьей среде, где меткие именования быстро вытесняли личное имя в обиходе. Со временем форма Торчинов закрепилась за детьми и внуками, а затем перешла в разряд наследственных фамилий.

Стоит заметить, что фамилия редкая и в старинных боярских или дворянских родословных не встречается. Ее носители — потомки простых людей, чья история сохранилась только в самом имени. В этом ценность фамилии: она донесла до наших дней слово, которое давно вышло из живого употребления, но продолжает описывать предка — высокого, прямого, с характером.