Фамилия Торчинский чаще всего указывает на географическое, а не прозвищное происхождение, хотя старая народная этимология связывает её с украинским словом «торч» — так называли ограду из вертикально вкопанных кольев или хвороста. Отсюда делали вывод, что первый носитель фамилии был высоким и худым, торчащим, как кол. Версия живучая, но лингвистически слабая: суффикс -ский в восточнославянских фамилиях почти всегда работает иначе.

Модель на -ский типична для фамилий, образованных от названий мест, которыми владел или откуда был родом человек. Торчинский — это «тот, кто из Торчина». Топоним Торчин встречается в Волынской области Украины, известен также посёлок в Житомирской области. Если предок происходил из такого села, при переписи или переходе на службу он получал прозвище Торчинский, то есть «торчинский житель», и оно закреплялось за потомками.

Но возможен и другой путь — от прозвища Торч, которое действительно бытовало в украинских и белорусских говорах. В этом случае фамилия строится по той же модели, что и, скажем, Смирнский от Смирной или Скорый от Скорый: к основе добавляли -ин(ский), и получалось «сын Торча» или «человек Торча». Однако такая словообразовательная цепочка для прозвищ встречается реже, чем присвоение по месту жительства, поэтому версия с Торчином выглядит правдоподобнее.

Само слово «торч» в диалектах означало не только забор, но и вообще всё торчащее, выдающееся вверх: сук, кол, торчок. Прозвище Торч могли дать человеку с жёсткими торчащими волосами, неуступчивому, упрямому, либо тому, кто постоянно встревал в разговоры. В таком случае фамилия Торчинский — это отчество второго порядка: сначала отца звали Торч, его детей — Торчичи или Торченки, а уже внуки при унификации фамилий в XIX веке получили форму Торчинские.

Польская и еврейская ветви фамилии тоже существуют. В польском языке торч — это «факел» или «свеча», и фамилия Tarczyński/Torczyński могла возникнуть независимо, от личного имени или прозвища. У еврейских носителей фамилия часто искусственная, присвоенная чиновниками при паспортизации в Российской империи, и тогда её связь с конкретным местом или словом случайна.

В документах фамилия встречается с XVII века на Волыни и Подолье, среди православной шляхты и казацкой старшины. Позже, с миграциями XIX—XX веков, Торчинские расселились по всей Украине, в России, Польше и за океаном. Сейчас фамилия редкая, но не исчезающая: её носители живут в Киеве, Львове, Москве, Варшаве.

Точных данных о знаменитых предках или едином родовом гнезде нет — слишком разные ветви. Но если вы Торчинский, стоит начать поиски с Волынской области: там и сегодня есть село Торчин, и, скорее всего, именно от него пошла ваша фамилия.