Фамилия Тормосин — это классический пример русской фамилии, образованной от прозвища. В основе лежит прозвище Тормос, которое, в свою очередь, восходит к слову «тормас» или «тормаз». В старину так называли не сам механизм, а конкретную деталь: железную полосу под полозом саней, которая не давала им раскатываться, или крюк с башмаком на цепи у повозки, который подводили под колесо, чтобы притормозить на спуске с горы. Само слово «тормоз» имеет греческие корни: от греческого «тормас» — «башмак».

Отсюда и первая, самая логичная версия происхождения прозвища: предок Тормосиных мог заниматься извозом. Человек, чья работа была связана с санями и повозками, вполне мог получить прозвище по инструменту своего ремесла. Однако не стоит сбрасывать со счетов и вторую версию: прозвище Тормоз могли дать человеку медлительному, нерасторопному, который, как говорится, «тормозил» дело.

Прозвища Тормос, Тормас и Тормоз встречаются в древних источниках, и это не просто народная этимология. Автор жития Сергия Радонежского упоминает, что вместе с родителями святого из Ростова в Радонеж были переселены ростовцы Дюдень и Тормос. Это очень важная деталь: она показывает, что прозвище бытовало уже в XIV веке и принадлежало людям знатного происхождения, переселяемым по воле князя. Позже, в первой четверти XV века, в Радонеже упоминаются Василий и Захарий Тормосовы, а во второй четверти XV века — Селиван, Кузьма Ивановичи и Данило Федорович. В 1540 году Арефа Тормосов служил казначеем Троицкого монастыря. Эти записи подтверждают, что фамилия не была случайной и закрепилась за вполне конкретным родом, имевшим вес в обществе.

Интересно, что фамилия закрепилась именно в форме Тормосин, с суффиксом -ин, а не Тормосов. Это типично для фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на согласный, но здесь сыграло роль и то, что в основе лежало слово, которое уже в XV веке воспринималось как имя собственное. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Тормоса». Таким образом, потомок человека с прозвищем Тормос со временем стал Тормосиным.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия. Но благодаря упоминаниям в житийной литературе и монастырских документах мы можем с уверенностью говорить, что род Тормосиных имеет давнюю историю, уходящую корнями в средневековую Русь, и связан с центральными регионами страны, в частности с Радонежем.