Фамилия Торпачёва — женская форма фамилии Торпачёв, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель образования простая: к основе, оканчивающейся на шипящий «ч», присоединили суффикс -ёв (фонетический вариант -ев после твёрдых согласных). В русской ономастике такой способ типичен для прозвищ, которые перешли в фамилии. Суффикс -ёв указывает на принадлежность: Торпачёв буквально значит «сын Торпача» или «человек из рода Торпача».

Корень «торпач» — нечастый и спорный. Самая правдоподобная версия связывает его с глаголом «торопить» или прилагательным «торопкий» (быстрый, поспешный). В диалектах русского севера и Сибири «торопачом» могли называть торопливого, суетливого человека. Фонетическое изменение «тороп-» → «торпач» возможно: редукция гласного в безударном положении и выпадение звука дают именно такую форму. Менее вероятно, хотя и упоминается в любительских этимологиях, происхождение от «торпать» (стучать, колотить) — этот глагол слишком редок и локально ограничен.

География фамилии тоже подсказывает ответ. Торпачёвы встречаются в основном в Поволжье и центральных областях России, особенно в Нижегородской и Костромской областях. Там как раз бытовали говоры, где «торопач» было понятным прозвищем. В этих же местах фиксируется и фамилия Торопов — однокоренная, но с сохранившимся полным гласным. Сравнение с ней показывает, что Торпачёв — более поздняя, «стяжённая» форма, возникшая в устной речи.

Сословная принадлежность предков Торпачёвых, скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилия не встречается среди столбового дворянства, а её прозвищный корень указывает на бытовое, неофициальное происхождение. В документах XIX века Торпачёвы числятся в ревизских сказках как государственные крестьяне. Никаких громких исторических фигур с этой фамилией не известно — и это нормально: большинство русских фамилий именно такие, без гербов и титулов.

Таким образом, фамилия Торпачёва — это память о предке, которого в деревне прозвали Торпачом за торопливость или суетливый нрав. Форма на -ёв закрепила родовую принадлежность, а женское окончание -а появилось уже в паспортную эпоху.