Фамилия Тортиков — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд кажется, что в её основе лежит сладкое «торт», но это ложный след. В русской ономастике фамилии от названий кондитерских изделий практически не встречаются, а если и возникали, то в среде профессиональных поваров или купцов, но для фамилии Тортиков такая версия — самая слабая и маловероятная.

Реальная основа — старинное русское слово «тортик» или «тортень», которое в диалектах значило совсем другое. В северных и сибирских говорах «тортом» называли медленный, неповоротливый ход, а «тортиком» — человека, который копается, делает всё с ленцой, или же, наоборот, упрямца, которого трудно сдвинуть с места. Таким образом, прозвище Тортик давали либо медлительному, либо очень упёртому человеку. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: Тортиков — сын Тортика.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: прозвище на -ик (как Кузнечик, Мальчик, Зайчик) плюс патронимический суффикс -ов. Интересно, что суффикс -ик в прозвищах часто имел уменьшительно-пренебрежительный оттенок, но в случае с Тортиком он скорее фиксировал характерную черту, а не размер.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России. В переписях XVII–XVIII веков встречаются крестьяне с прозвищем Тортик в Вологодской и Архангельской губерниях, а также в Пермском крае. Это согласуется с диалектной лексикой: именно в этих регионах слово «торт» в значении «медлительный» было в ходу. Сословно предки Тортиковых, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, реже — посадскими людьми.

Есть и вторая, более редкая версия: связь с тюркским корнем «торт» (четыре). В этом случае прозвище Тортик могло означать «четвертый ребенок» или относиться к человеку, имевшему какое-то отношение к числу четыре (например, жившему в четвертом доме или платившему четвертую подать). Но эта гипотеза менее обоснована: для тюркских заимствований в русских фамилиях типичнее основы «тюрк» или «татар», а не числительное в такой форме. Поэтому диалектная версия остаётся основной.