Фамилия Торженова — это отчество, которое образовалось от личного прозвища Торжен. В основе прозвища лежит диалектный глагол «торжить» — то есть промышлять куплей и продажей, вести торговлю. Проще говоря, предок, давший фамилию роду, скорее всего, был торговцем: владел лавкой, возил товар на ярмарку или скупал урожай у крестьян. Впрочем, «торжить» могло означать и более широкое понятие — быть человеком деловым, умеющим извлечь выгоду, а потому не обязательно принадлежать к купеческой гильдии. Иногда прозвище давали не по занятию, а по характеру: торговатым, то есть расчетливым и хватким, называли того, кто умел выгодно сбыть любой товар.

Сама модель фамилии проста и типична для русского севера и центральных областей: суффикс -ов присоединился к основе Торжен, указав на принадлежность «сыну Торжена» или «человеку из семьи Торжена». Со временем форма Торженов (в женском роде — Торженова) закрепилась как наследственное имя. Интересно, что в основе лежит не церковное имя, а мирское прозвище — такие фамилии часто возникали в среде посадских людей и крестьянства, где ремесло или промысел определяли место человека в общине.

О торговле в старину складывали поговорки, которые хорошо передают отношение к этому занятию: «Торгуй правдою, больше барыша будет», «Лучше торговать, нежели воровать», «Торгуйся скупо, а расплачивайся щедро», «Торговать, так барыши получать». Эти пословицы показывают, что торговля считалась делом честным и уважаемым, хотя и требующим смекалки. Возможно, предок Торженовых следовал этим правилам, за что и получил прозвище, закрепившееся в роду.

Стоит отметить, что фамилия редкая и встречается точечно, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с массовыми крестильными именами. Если вы носите фамилию Торженова, то с высокой долей вероятности ваш предок жил в местности, где торговля была основным занятием, — в крупном торговом селе или посаде. Однако документальных подтверждений о конкретном родоначальнике не сохранилось, поэтому точную географию и сословие предков установить по одной лишь фамилии нельзя.