Фамилия Тотолдин — редкая и неочевидная. Чтобы понять её корень, придётся заглянуть в диалекты и старые прозвища. Самая вероятная основа — слово «тотол» или «тотоль», которое в некоторых русских говорах, особенно на севере и в Сибири, означало «топот», «стук», «шум», а также могло относиться к неуклюжему, грузному человеку, который ходит тяжело и громко. Прозвище Тотол — так могли назвать кого-то за манеру передвигаться или за шумный нрав.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тотолдин — «сын Тотола» или «из семьи Тотола». Модель образования типична для русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на согласный. В отличие от фамилий на -ов (Тотолов), вариант с -ин встречается реже и может говорить о местной, диалектной традиции словообразования. Полной уверенности в корне нет: существует маловероятная, но технически возможная версия о связи с тюркским словом «тот» (чужой, инородец), но она не объясняет конечного «-ол» и не подтверждается географией фамилии.

География фамилии узкая. Тотолдины встречаются в основном на Русском Севере и в Поволжье — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях, а также в Удмуртии. Это указывает на крестьянское, возможно, поморское происхождение. Предки, скорее всего, были государственными или черносошными крестьянами, не знали крепостного права и носили прозвище Тотол, которое закрепилось в документах XVII–XVIII веков.

В написании фамилия устойчива: двойное «т» в начале не является опечаткой, а отражает характерное для северных говоров произношение с выраженным приступом. Ошибочно считать, что фамилия происходит от «тётка» или «тот» — ни морфология, ни семантика этого не подтверждают.

По данным открытых источников, среди носителей фамилии нет широко известных исторических фигур или знаменитостей. Тотолдины — это фамилия-свидетельство того, как обычное прозвище, данное за походку или голос, стало родовым именем и сохранилось в глухих деревнях до наших дней.