Фамилия Товченик — яркий пример того, как одно слово может рассказать о занятии предка. В её основе лежит украинское слово «товч» — толчок, удар, либо глагол «товкти» — толочь, дробить, бить. Суффикс -ник в украинской и южнорусской ономастике почти всегда указывает на профессию или ремесло: «той, кто делает то, что обозначено корнем». Таким образом, Товченик — это «толкун», «дробильщик». Чаще всего так называли работника на крупорушке или маслобойне — человека, который толок зерно, дробил крупу или выбивал масло. В быту прозвище могли дать и просто сильному, грубоватому человеку, который «всё толчёт», но профессиональная версия выглядит убедительнее.

Фамилия характерна для украинского левобережья и юга России, особенно для Черниговской, Полтавской и Слобожанщины. Встречаются варианты написания — Товченик, Товченник, Товчiник, но самая распространённая форма именно с одной «н». В русском языке её нередко переосмысляли: могли записать как Толчеников, подгоняя под привычную модель на -ов.

Редкость фамилии в том, что она сохранила чистую украинскую профессиональную модель без русификации. В отличие от большинства ремесленных прозвищ, которые превратились в фамилии на -ов (Ковалёв, Плотников), Товченик остался в исходной форме, что указывает на позднее закрепление — скорее всего, в XIX веке, когда фамилии давали по прозвищу уже в официальных документах.

Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой вероятностью был не крестьянином-земледельцем, а ремесленником, связанным с переработкой зерна или масла. В некоторых говорах «товчеником» называли и пест для ступки, так что прозвище могло перейти от орудия труда к человеку.