Фамилия Товстониг — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, несмотря на то, что первая часть «товсто-» напоминает украинское «товстий» (толстый). Однако суффикс «-ниг» в русских и украинских фамилиях не встречается. Это мощный маркер: перед нами фамилия немецкого или еврейского (ашкеназского) происхождения, записанная кириллицей.

Скорее всего, в основе лежит немецкая фамилия Tost или Tostmann, к которой добавился суффикс -nig, характерный для немецких фамилий, образованных от географических названий или прозвищ. В немецком языке «tost» может означать «тост» (поджаренный хлеб) или быть вариантом слова «Dost» — чабрец. Но есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть из прозвища человека, который работал с тостами (например, пекарь) или жил в доме с вывеской «Zum Tost». Суффикс -nig часто указывает на выходца из определённой местности или на принадлежность к роду (ср. немецкие фамилии на -ing, -ig).

Второй возможный корень — идиш или иврит. В еврейской ономастике встречаются фамилии, начинающиеся с «тов-» (טוב — добрый, хороший). Например, Товбин, Товский. В таком случае «Товстониг» могло быть искажением при записи в паспортном столе Российской империи: исходное «Тов-штайн» (добрый камень) или «Тов-штиг» (добрый путь) превратилось в «Товстониг» под влиянием украинского говора. Но эта версия менее вероятна, так как вторая часть «-ниг» не имеет убедительного семитского соответствия.

Географически фамилия Товстониг встречается в основном на территории бывшей Черниговской губернии и в соседних областях Украины, где исторически были немецкие колонии и еврейские местечки. В России она единична. Сословно носители могли быть ремесленниками, мелкими торговцами или крестьянами-колонистами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если у вас фамилия Товстониг, скорее всего, ваши предки — выходцы из немецких поселений или еврейских общин левобережной Украины, а сама фамилия — свидетельство сложного переплетения языков и культур на границе империй.