Фамилия Трибои — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. С первого взгляда она кажется иноязычной, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что её корни могут лежать в русской или, шире, восточнославянской ономастике, хотя и с необычным финалом.

Ключевая особенность — окончание «-ои». В русских фамилиях такой суффикс встречается крайне редко. Чаще всего фамилии оканчиваются на -ов, -ин, -ский или -их. Форма на «-ои» наводит на мысль об украинском или белорусском влиянии, где подобные окончания встречаются чаще, особенно в фамилиях, образованных от прозвищ или прилагательных. Возможно, Трибои — это русифицированная или адаптированная форма украинской фамилии Триба, Трибей или Трибой. В таком случае основа фамилии — слово «триба», которое в южнорусских и украинских говорах могло означать «труба», «дымоход» или, в переносном смысле, «длинный, худой человек». Прозвище Триба давали либо человеку с громким голосом (как труба), либо высокому и худому, либо тому, кто занимался изготовлением или ремонтом труб (печник, трубочист).

Менее вероятная, но возможная версия — связь с французским словом «tribu» (племя). Такие заимствования в фамилиях могли появиться у обрусевших дворян или интеллигенции в XVIII–XIX веках, но для массовой фамилии это нетипично. Если бы фамилия была французского происхождения, она бы чаще писалась как Трибю или Трибу, а не Трибои.

С точки зрения географии, фамилия Трибои почти не встречается в современных базах данных и не имеет известных исторических носителей. Это говорит о её крайней малочисленности. Скорее всего, она возникла в результате искажения исходной фамилии при переписях или миграции. Например, украинская фамилия Трибей (через «ей») могла быть записана как Трибои из-за особенностей произношения или почерка писаря.

Социальный контекст: если отталкиваться от версии с «трубой», предки носителя фамилии были, вероятно, ремесленниками — печниками или трубочистами. Если же основа — прозвище по внешности, то это просто описательная фамилия, каких много в крестьянской среде. Никаких дворянских корней или известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано.