Фамилия Трибуналова — одна из тех, где на первый взгляд угадывается связь с чем-то публичным и шумным, но реальная история оказывается куда прозаичнее и интереснее. Слово «трибуна» в современном языке ассоциируется с ораторской кафедрой или местом для зрителей, однако в основе фамилии лежит не оно, а более древнее и конкретное значение.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия Трибуналова — женская форма от мужской Трибуналов. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — то есть сын или потомок человека по прозвищу Трибунал. В русских фамилиях суффикс -ов присоединяется к основам, оканчивающимся на согласный или на -о, что здесь и происходит.

Само прозвище Трибунал восходит к латинскому «tribunal» — возвышение для судьи, место правосудия. В русский язык это слово попало через польское или немецкое посредничество, скорее всего, в XVII–XVIII веках, и первоначально означало не просто суд, а высший судебный орган. Однако в народной среде прозвище давали не судьям и не ораторам. Чаще всего Трибуналом называли человека крикливого, любящего поучать, решать споры громким голосом, этакого «распорядителя» в деревне. Прозвище могло быть ироничным — дали его тому, кто вёл себя как начальник, хотя никакой властью не обладал.

Вторая, менее распространённая версия связывает фамилию с польским словом «trybunał» в значении «суд». В этом случае прозвище мог получить человек, имевший отношение к судопроизводству: писарь, стряпчий или просто тот, кто часто судился. Но учитывая, что фамилия оформилась в крестьянской среде, первая версия — с прозвищем за характер — выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Трибуналова встречается редко и тяготеет к южнорусским и западнорусским регионам, где было сильнее польское влияние. В Рязанской, Тамбовской, Воронежской губерниях можно встретить однокоренные фамилии — Трибуналов, Трибунальский. Встречаемость крайне низкая: по данным современных телефонных справочников, носителей не больше нескольких десятков на всю страну.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительный контекст. Например, фамилия Трибунальский образована по той же основе, но с суффиксом -ский, что характерно для дворянских или польских фамилий, а также для фамилий семинаристов. Трибуналов же — фамилия чисто русская, крестьянская, и суффикс -ов выдаёт её простонародное происхождение. Таким образом, предки носительницы фамилии Трибуналова были, скорее всего, вольными или крепостными крестьянами, а прозвище родоначальника закрепилось за его потомками без изменений, перейдя в официальную фамилию при переписях XIX века.