Фамилия Трисоногов — одна из тех, где основа прочитывается почти сразу, но её значение оказывается неочевидным. В ней слышится числительное «три» и слово «соног» или «соногой». Но «соног» — не существующее в русском языке слово. Разгадка лежит через диалектное или искажённое произношение. Скорее всего, в основе лежит прозвище Трисоногий — человек с тремя ногами. Такое прозвище могли дать не буквально, а в переносном смысле: например, тому, кто ходил с костылём или тростью, опираясь на третью точку опоры. Или же человеку, который при ходьбе приволакивал ногу, создавая впечатление, что у него их три. В русских говорах замена «г» на «к» (соногой вместо соногий) — явление редкое, но возможное, особенно в условиях устной передачи фамилии.

Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Трисоногий → Трисоногов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Трисоногого». Такая форма типична для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках в среде крестьян и служилых людей. Встречаемость фамилии крайне низкая: по открытым данным, Трисоноговы живут в основном в Поволжье и на Урале, что может говорить о локальном происхождении прозвища, закрепившегося в одной местности.

Есть и альтернативная версия, основанная на возможном искажении. Если предположить, что первоначальная форма была Трисоколов или Трисокогов (от слова «сокол»), то «Трисоногов» могло возникнуть из-за ошибки писаря или диалектного смешения звуков. Но эта гипотеза слабая: в русской ономастике нет устойчивых примеров перехода «сокол» в «соног», а числительное «три» в прозвищах часто встречается именно в прямом значении (Триног, Трипалый, Трищетин). Поэтому версия с «тремя ногами» остаётся основной.

Интересно, что фамилия не имеет параллелей в словарях Б. Унбегауна или В. Никонова — она либо не попала в их выборки, либо бытовала в узком кругу. Это делает её редким примером фамилии-характеристики, где внешний признак или особенность походки предка закрепились в родовом имени. Никаких знаменитых носителей в истории не зафиксировано, что только подчёркивает её «народное» происхождение — без дворянских корней и громких титулов, зато с живой бытовой историей.