Фамилия Тройнятникова с первого взгляда кажется простой: основа ясна, суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования. Но за этим внешне понятным обликом скрывается целый веер значений, и выбрать единственное, самое верное, непросто. Словообразовательная цепочка выглядит так: прозвище Тройнятник → фамилия Тройнятников → женская форма Тройнятникова. Вопрос лишь в том, что именно означало это прозвище.

Самая неожиданная версия уводит нас в охотничий обиход. В словарях Даля и других источниках находим слово «тройня» — так называли не только трех младенцев, но и перетроенный, запутанный заячий след, на котором охотника поджидают «пни», то есть засады или естественные препятствия. Разобраться в таком следе мог только по-настоящему опытный следопыт. Поэтому Тройнятником вполне могли прозвать охотника или зверолова, чье мастерство чтения следов было известно всей округе. Эта версия правдоподобна: прозвища по профессиональному мастерству в русской деревне встречались сплошь и рядом.

Вторая гипотеза связана с пчеловодством и старинным напитком. Существовало слово «тройняк» — так называли слабый мед, приготовленный из двух частей воды и одной части меда или патоки. Соответственно, Тройнятником могли величать человека, который варил этот медовый взвар или торговал им. Версия вполне жизнеспособная, хотя и менее распространенная: прозвища по названию продукта, который человек производил, тоже встречались часто.

И наконец, третье объяснение лежит на поверхности. Тройнятник — это человек, так или иначе связанный с числом «три». Чаще всего так могли назвать одного из тройняшек или третьего ребенка в семье. В этом случае прозвище превращалось в личное именование, которое закреплялось за человеком на всю жизнь. Интересно, что в русской традиции имена, данные по порядку рождения (Первой, Второй, Третьяк), были широко распространены, так что и здесь ничего необычного нет.

Какая же версия вернее? Скорее всего, первая или третья. Гипотеза с охотником выглядит самой колоритной, но менее доказанной. Версия о третьем ребенке — самая простая и логичная, она не требует дополнительных пояснений. Версия с медом, хоть и упоминается в источниках, остается самой редкой и менее убедительной.

Как бы то ни было, фамилия Тройнятникова закрепилась за потомками человека, которого в округе знали под прозвищем Тройнятник. Со временем прозвище перестало быть характеристикой человека и превратилось в фамильный знак, передающийся по наследству. Сегодня она звучит как маркер принадлежности к определенному роду, и каждый носитель этой фамилии может выбирать, какая из версий ему ближе: охота, мед или семейная история о рождении тройни.