Фамилия Трубаков — из числа тех, что прямо указывают на занятие предка. В её основе лежит прозвище Трубак, а суффикс -ов добавляет значение принадлежности: Трубаков — это «сын Трубака», потомок того, кого так звали. Вопрос лишь в том, кого именно на Руси называли этим словом, и тут открывается любопытная история.

В разные эпохи прозвище Трубак меняло свою профессию. Самое раннее и естественное значение — трубач, музыкант, играющий на трубе. В ратном деле трубач был фигурой заметной: по его сигналам строилось войско, шли в атаку или отступали. Прозвище закреплялось за человеком быстро и прочно. Позже, когда городской быт усложнился, Трубаком могли назвать трубочиста — мастера, который чистил печные дымоходы. Ремесло это было нужным и узнаваемым, а сам мастер вечно в саже, что тоже давало повод для меткого народного слова.

В XIX веке слово обрело ещё один смысл: так стали называть пожарного, который при выезде команды трубил в трубу, оповещая всех о беде. Эта версия особенно интересна, потому что связывает фамилию с конкретной исторической эпохой и городской культурой. Впрочем, не стоит отбрасывать и бытовую версию: прозвище могли дать человеку с громким голосом или тому, кто любил много говорить, — «трубить» без умолку.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для русских фамилий. Основа Трубак- — это существительное с суффиксом -ак, который придаёт разговорный, даже простонародный оттенок (сравните: рыбак, остряк, добряк). Такая модель часто рождала прозвища в среде крестьян и ремесленников. Затем фамильный суффикс -ов завершил формирование фамилии, указав на родство по отцу. Получилась фамилия, которая звучит по-русски, плотно и надёжно, и по которой сразу видно, из какой среды вышел её первый носитель.

Споров о происхождении тут почти нет: все версии сходятся к одному корню — труба, а разница лишь в том, какую именно профессию она обозначала. Наиболее правдоподобной выглядит связка «трубач — трубочист — пожарный», и все три занятия могли сосуществовать в разных регионах. Выбрать одну-единственную версию невозможно, но это и не нужно: фамилия в любом случае сохранила память о человеке, чьё дело было связано с трубой.