Фамилия Трубанов происходит от прозвища Трубан. В основе лежит нарицательное «труба», и здесь скрыт целый веер значений, которые открывают разные возможности для трактовки. Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» дает простое определение: «дудка, кишка, рукав, из твердого вещества». Но региональные говоры добавляют неожиданных красок. В новгородских землях трубой называли лодку-однодеревку, на Волге — кузов судна без мачт и отделки, а в тверских говорах — вьюшку для размотки пряжи. Эта многозначность и породила несколько версий происхождения прозвища.

Наиболее правдоподобной выглядит «профессиональная» версия. Трубаном могли прозвать человека, чей род занятий был связан с одним из этих предметов: мастера по изготовлению труб, трубочиста, судостроителя или моряка, а также прядильщика. Прозвище закреплялось за человеком по его ремеслу, а уже его потомки со временем получили фамилию Трубанов. Модель образования проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, отвечая на вопрос «чей сын?», то есть «сын Трубана».

Стоит обратить внимание и на сам суффикс прозвища -ан. Он придает слову разговорный, даже фамильярный оттенок, характерный для народной речи. Подобные прозвища часто носили людей крепких, заметных или же тех, кого выделяли по какой-то яркой черте. Впрочем, не исключено, что Трубаном дразнили человека с громким голосом, сравнивая его с трубой, но эта версия менее доказательна, чем ремесленная.

В истории фамилии есть и героическая страница. Известным носителем является Владимир Евгеньевич Трубанов (1976–1996), рядовой, наводчик пулемета, удостоенный звания Героя Российской Федерации посмертно. Его судьба — напоминание о том, что за безличным на первый взгляд прозвищем, уходящим корнями в быт и ремесла давних времен, стоит живая человеческая история.