Фамилия Трунцев — одна из тех, где за кажущейся простотой скрывается сразу несколько возможных историй предков. Образована она по самой распространенной модели: от прозвища Трунец, к которому добавили типичный русский суффикс -ев, означающий принадлежность роду. Проще говоря, Трунцев — это «сын Трунца» или «человек из семьи Трунца».

Самая живая и правдоподобная версия ведет нас к старинному глаголу «трунить». Владимир Даль в своем словаре трактует его как «шутить, подшучивать, насмехаться». В этом случае родоначальник Трунцевых был, скорее всего, весельчаком и балагуром, острым на язык, за что и получил свое прозвище. Такие именования по характеру были очень распространены на Руси и легко закреплялись за человеком.

Но есть и другая, более редкая и оттого любопытная версия, которая отсылает нас к северным промыслам. В беломорских говорах словом «трун» называли вид камбалы. Если придерживаться этой гипотезы, то прозвище Трунец могло быть профессиональным: так могли прозвать рыбака, который хорошо знал повадки этой рыбы или промышлял именно ею. В пользу этой версии говорят исторические записи XVI века, где упоминается некий Трунец Иван, рыболов из Пскова. Это прямое указание на то, что прозвище бытовало в рыболовецкой среде.

Есть и третья версия, топонимическая. В Волковысском районе Гродненской области Белоруссии существует деревня Трунцы. Вполне возможно, что основатель фамилии был выходцем из этого населенного пункта, и его прозвище указывало на место рождения. Такая практика — называть человека по названию родной деревни — тоже была широко распространена, особенно среди крестьян, переселявшихся на новые земли.

Интересно, что в документах той же эпохи встречаются и родственные именования: упоминаются крестьянин Трун, живший в Новгороде, и Григорий Трунов, дворцовый дьяк. Это говорит о том, что основа «трун-» была известна в разных слоях общества — от простого крестьянина до человека при царском дворе. Однако именно форма Трунец с уменьшительным суффиксом -ец прижилась и дала начало фамилии Трунцев.

Среди этих трех версий самой убедительной выглядит первая, связанная с шутливым характером: глагол «трунить» широко бытовал в народной речи. Версия про камбалу — узкорегиональная, но подкрепленная реальным историческим фактом. Топонимическая же версия хоть и возможна, но менее вероятна, так как фамилия не имеет характерного для таких случаев окончания -ский, которое чаще указывало на связь с географическим названием. Как бы то ни было, в основе фамилии лежит живое прозвище, которое когда-то точно и метко описывало конкретного человека.