Фамилия Трущенков образована от прозвища Трущ, и в её основе лежит слово, которое раньше звучало как «трущеба». В старину так называли труднопроходимое место, лесную чащу, глубокий заросший овраг. Но не только: трущебой именовали и отдаленную глушь, захолустье, а в городах — бедную, грязную, тесно застроенную часть. Даже отдельный неблагоустроенный дом, непригодный для нормальной жизни, могли назвать трущебой.

Отсюда прямой вывод: прозвище Трущ человек получал не за характер и не за внешность, а по месту жительства. Предка, который обосновался в глухом лесу, в низине у оврага или на окраине города, соседи так и звали — Трущ. Прозвище закреплялось за ним и переходило к детям, а уже потомки, отвечая на вопрос «чей ты?», стали говорить «Трущенков», то есть сын, внук или потомок Труща.

Суффикс -енков в фамилии указывает на отчество, образованное по модели «чей сын». Такая форма с суффиксом -енк(ов) типична для северных и центральных русских говоров, хотя встречается и в других регионах. Она отвечает на вопрос «чей?» и буквально означает «из рода Труща». Со временем эта форма застыла и превратилась в фамилию, которую мы знаем сейчас.

Интересно, что слово «трущоба» в современном языке почти всегда связано с городской беднотой и грязными кварталами, но в фамилии Трущенков скорее сохранился более древний, «лесной» смысл. Ведь прозвища такого типа массово возникали в деревнях, где вокруг были чащи и овраги, а не городские трущобы в сегодняшнем понимании. Поэтому, если выбирать между версиями, правдоподобнее выглядит та, что связывает предка Трущенковых с глухим, заросшим местом в сельской местности.

Встречаются и родственные фамилии, образованные от того же корня: Трущев, Трущов, Трущелев. Они возникли независимо друг от друга в разных семьях, но все указывают на одно и то же прозвище. Так что Трущенков — не одинокая фамилия, а часть небольшого семейства «трущобных» фамилий, разошедшихся по России.