Фамилия Трущенков образована от личного прозвища Трущ и относится к распространенному типу русских фамилий, построенных по модели «прозвище + суффикс». Разбираем эту модель по частям: основа «Трущ-» восходит к нарицательному «трущеба», а суффикс «-енков» указывает на происхождение по отцу. Если коротко: Трущенков — это «сын Труща», а точнее, «внук или потомок человека по прозвищу Трущ».

Прозвище Трущ имело несколько значений, и все они связаны с местом или жильём. «Трущеба» — это труднопроходимое место, чаща леса, глубокий заросший овраг; отдалённое место, глушь, захолустье. В городской среде так называли неблагоустроенную, бедную, грязную, тесно застроенную часть города, а также бедный, грязный, неудобный для жилья дом. Согласно этому, можно предположить, что прозвище указывало на место жительства предка: либо он жил в лесной глуши, либо в бедном районе города, либо в неопрятной избе. Впрочем, не исключено, что прозвище носило иронический оттенок — так могли назвать человека, который вёл замкнутый образ жизни или, наоборот, хвастался богатством, живя в скромной обстановке.

Суффикс «-енков» — характерная черта фамилий, сложившихся в северных и центральных русских землях, особенно в тех регионах, где была распространена форма отчеств на «-енок» и «-онок». Первоначально такие формы означали «маленький, молодой человек», то есть сына: Трущенок — сын Труща. Со временем отчество закрепилось как фамилия и приобрело окончание «-ов», что дало современное звучание Трущенков. Аналогичные фамилии — Трущев, Трушков, Трушкин — образованы от тех же корней, но с другими суффиксами, и их носители, вероятно, происходят из разных ветвей одного родового гнезда.

О точном месте и времени возникновения фамилии Трущенков говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и растянулся на несколько столетий. Однако сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о том, что род Трущенковых имел устойчивые корни. В документах XVII–XVIII веков подобные прозвищные фамилии встречаются среди крестьян, посадских людей и мелких служилых, но привязать конкретную ветвь к определённой губернии без генеалогического исследования невозможно.

Тем не менее, фамилия Трущенков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила в себе живое народное слово, которое сегодня почти вышло из употребления, и напоминает нам о том, как тесно в старину были связаны имя человека и окружающий его ландшафт.