Фамилия Трутнева образовалась от прозвища Трутень, которое восходит к аналогичному нарицательному. Трутнем называют самца пчелы, который в отличие от самки не выполняет никакой работы (не собирает пыльцу, не строит соты). Поэтому именно это качество и легло в основу прозвища Трутень, которое давали лентяю, бездельнику, живущему на чьем-либо попечении. В этом случае можно предположить, что предок обладательницы фамилии Трутнева был пчеловодом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Трутень, со временем получил фамилию Трутнева.