Фамилия Царапкин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Царапкин образована от прозвища Царапка, которое восходит к глаголу «царапаться», то есть «наносить кому-либо царапины». Однако, скорее всего, в основу прозвища легло переносное значение этого глагола - «ссориться, браниться, вступать в пререкания». Вероятно, таким прозвищем нарекли конфликтного человека, который часто затевал споры. Согласно другой версии, в основе прозвища Царапка лежит нарицательное «царапка» - «инструмент в виде деревянной колодки с насаженными рядами мелких зубцов, употребляемый для обдирки коры». Исходя из этой версии, можно предпложить, что Царапкой могли прозвать человека, который использует в работе этот инструмент. В таком случае такое прозвище может относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Царапка, со временем получил фамилию Царапкин. О точном месте и времени возникновения фамилии Царапкин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Царапкин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.