Фамилия Царский звучит настолько громко, что сразу хочется искать в ней следы монархической крови. На деле её происхождение гораздо прозаичнее, хотя и не менее интересно.

Основа фамилии — слово «царь». Но суффикс -ск- указывает на то, что перед нами не просто прозвище, а прилагательное, которое могло означать «принадлежащий царю» или «относящийся к царю». В русской ономастике фамилии на -ский часто получали дети духовенства: семинаристам давали «искусственные» фамилии по церковным праздникам, иконам или возвышенным понятиям. Царский в этом ряду — аналог фамилий Рождественский, Успенский или Троицкий. Священник мог получить такую фамилию при поступлении в семинарию за благозвучие или в честь иконы «Царь Царем». Это самая распространённая и правдоподобная версия.

Вторая, более редкая версия — прозвищная. На Руси «царём» в ироничном смысле могли называть человека, который держался важно, любил командовать или жил на широкую ногу. Такие прозвища были распространены в крестьянской и посадской среде. Однако превращение такого прозвища в фамилию Царский (а не Царев или Царицын) случалось редко — опять же, из-за книжного суффикса -ский, который больше свойственен дворянским и церковным фамилиям. Скорее всего, если предок и получил это прозвище, то фамилию ему оформили уже в канцелярии по церковному образцу.

Интересно, что фамилия Царский не имеет отношения к титулу в прямом смысле. Потомков царей на Руси в крепостное время не было, а в дворянских родах эта фамилия не фиксируется как распространённая. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» она упоминается именно в ряду семинарских, «искусственных» образований. Поэтому, если вы носите эту фамилию, ваш предок с высокой вероятностью был либо священником, либо, что реже, человеком, получившим яркое прозвище, которое затем облагородили при записи в документы.