Фамилия Цегельный напрямую связана с украинским словом «цегельний», то есть «кирпичный». В основе лежит не имя и не черта характера, а ремесло: так в старину могли прозвать человека, который занимался изготовлением или обжигом кирпича. Само слово «цегла» пришло в украинский язык из немецкого (Ziegel), а туда — из латыни, где tegula означала черепицу или плитку. Так что фамилия хранит память о вполне конкретном и тяжелом труде предков.

Интересно, что на письме фамилия сохранила украинское написание с буквой «е» в корне, хотя в русском языке закрепилось бы привычное «кирпичный». Это указывает на южнорусские или украинские корни рода. Скорее всего, предки носителя фамилии жили на территории современной Украины или в соседних степных областях России, где кирпичное производство было распространенным промыслом.

По модели образования фамилия относится к типу прозвищ, перешедших в фамилии без добавления типичных русских суффиксов -ов или -ин. Это редкий случай: обычно мы встречаем Цегельникова или Цегельского, а форма Цегельный застыла в виде прилагательного, отвечающего на вопрос «чей?» или «какой?». Такое оформление встречается у фамилий, которые возникли из характеристики человека по его занятию, но не получили дополнительного оформления.

Не исключено, что прозвище Цегельный могло относиться не только к самому мастеру, но и к владельцу кирпичного завода или человеку, жившему рядом с таким производством. Однако более правдоподобной выглядит версия о непосредственном ремесленнике: в народе редко называли человека по чужой собственности, чаще по его собственным рукам и делу.

В документах фамилия встречается нечасто, что тоже говорит о её локальном происхождении. Она не получила широкого распространения по всей России, а осталась привязанной к тем местам, где звучала украинская речь и где кирпичное дело было на слуху. Сегодня носители фамилии могут жить где угодно, но корни её уходят в среду мастеровых людей, которые обжигали глину и строили дома.