Фамилия Целяков — одна из тех, что заставляет задуматься: что за «целяк» был предком? Разбирать её стоит с самого корня, а не с суффикса, потому что основа здесь неочевидная.

В основе фамилии лежит прозвище Целяк. В русских говорах слово «целяк» имело несколько значений. Самое вероятное — «цельный, нетронутый кусок чего-либо», например, целяк хлеба или целяк земли. В переносном смысле так могли называть человека крепкого, здорового, невредимого, «целого» — то есть не битого жизнью или не тронутого болезнью. Менее распространённая версия связывает прозвище с глаголом «целить» — метить, наводить на цель. Тогда Целяк — меткий стрелок. Но первая трактовка, через «цельный», выглядит убедительнее: такие прозвища по физическим или характерным качествам давали часто.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: Целяк + ов = сын Целяка, потомок человека с таким прозвищем. Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская, что подтверждается её отсутствием в родословных книгах знати. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Курской и Воронежской губерниях, где слово «целяк» в значении «цельный кусок» было в ходу.

Отдельно стоит отметить, что фамилия Целяков — не путать с Целиковым. Целиков образован от «целик» (целина, непаханая земля), а Целяков — от «целяк». Разница в суффиксе (-ик против -як) указывает на разные диалектные варианты одного корня. Если ваш предок был Целяков, он, скорее всего, носил прозвище по своей крепости или здоровью, а не по роду занятий.