Фамилия Цикерман — один из примеров ашкеназских фамилий, образованных по немецкой модели, но бытовавших в еврейской среде Восточной Европы. Её основа — немецкое слово Ziecker, которое может означать «козлёнок» или, в диалектах, «капризный, упрямый человек». Второй компонент «-ман» (Mann) переводится как «человек». Буквально: «человек, связанный с козлёнком» или, в переносном смысле, «упрямец».

Скорее всего, фамилия относится к группе так называемых «украшательных» или искусственных фамилий, которые массово присваивали евреям в Австрийской и Российской империях в конце XVIII — первой половине XIX века. Чиновники нередко давали фамилии, отталкиваясь от признаков внешности, характера или названий животных — без прямой связи с профессией носителя. Поэтому предок Цикерман мог вовсе не разводить коз: фамилию могли дать за строптивый нрав или просто как благозвучное сочетание.

Встречаются варианты написания: Цикерманн (с двумя «н» на немецкий лад), Циккерман, Цыкерман. В польских записях фамилия могла фиксироваться как Cikerman. Географически фамилия распространена среди евреев, живших на территории современной Украины, Беларуси, Польши и Молдовы — в черте оседлости Российской империи.

С точки зрения словообразовательной модели, Цикерман — типичная двухосновная фамилия с суффиксом-связкой «-ер-». В отличие от славянских фамилий на -ов/-ин, эта модель указывает на немецкое происхождение фамилии как административного документа. Родственные фамилии — Цикер, Цик, Цикермахер — встречаются реже и могут быть как сокращёнными формами, так и самостоятельными прозвищами.

О точном значении прозвища «козлёнок» в контексте конкретной семьи сегодня можно только гадать. Но фамилия Цикерман — надёжный маркер того, что предки получили фамилию в эпоху обязательной паспортизации еврейского населения, и её корни лежат не в древнерусской, а в германской и идишской языковой среде.