Фамилия Цинаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Цинаев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Цинаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Цинаев образована от мусульманского имени Цинай, которое восходит к тюркскому слову «цино» - «волк». Это соответствовало языческим представлениям человека, жившего по законам природы. Давая младенцу такое имя, как Цинай, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Цинаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Цинаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.