Фамилия Циталовская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную или именную основу. Её форма с суффиксом -ск- прямо указывает на происхождение от названия места. В русской ономастике фамилии на -ский/-цкий чаще всего получали дворяне по своим владениям (князь Вяземский — от Вязьмы) или, в более позднее время, выходцы из сёл и городов, особенно в западных и южных губерниях, а также в среде духовенства.

Корень «Цитал-» не имеет очевидных славянских параллелей в значении «читать» или «цитировать» — это было бы слишком позднее и книжное заимствование для фамилии. Гораздо правдоподобнее, что в основе лежит топоним. На территории бывшей Речи Посполитой, в современной Беларуси и на Украине, встречаются села с похожими названиями: Циталово, Циталевка или Циталы. Если такого села не сохранилось, оно могло исчезнуть в ходе войн или переименований. Фамилию мог получить помещик, владевший деревней Циталово, или крестьянин, переселившийся оттуда в другую местность и записанный как «Циталовский» — то есть «тот, кто из Циталов».

Суффикс -ская (женская форма) в данном случае указывает на то, что носительница — женщина. Мужской вариант фамилии — Циталовский. По сословной принадлежности предки могли быть как шляхтой (мелкопоместные дворяне часто брали фамилии по названию своего хутора или усадьбы), так и государственными крестьянами, получившими фамилию при переписи по месту выхода. Второй вариант встречается чаще именно для фамилий на -ский, не связанных с княжескими титулами.

Спорным остаётся происхождение самого топонима «Циталы». Он мог восходить к личному имени или прозвищу (например, от диалектного «цытать» — щипать, теребить, или от «цыта» — нечто мелкое, щепка), но это лишь гипотезы без твёрдой документальной основы. Для рядового носителя фамилии главное — знать, что она почти наверняка хранит память о конкретном, пусть и затерянном, месте, где жили его предки.