Фамилия Цубаников образована по модели, которая широко встречается у восточных, западных и южных славян, и представляет собой самобытный памятник славянской культуры. В её основе лежит прозвище или мирское имя Цубан, а суффикс -иков указывает на принадлежность к роду: буквально фамилия отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — из дома Цубана, сын или внук Цубана. Это типичная для русского севера и Поволжья форма, где фамилии с суффиксом -иков/-иковы встречаются чаще, чем в южных регионах.

Что означало само слово «Цубан»? Наиболее правдоподобная версия связывает его с диалектным глаголом «цубать» — хватать, цапать, хлебать. В таком случае прозвище Цубан могли дать человеку с хватким характером, расторопному или, наоборот, тому, кто любил плотно поесть. Менее вероятно, но допустимо, что это усечённая форма от имени или прозвища Цубаник, где корень восходит к «цуп» — щипок, хватка. В любом случае прозвище носило бытовой, нецерковный характер и закреплялось за человеком по его поведению или привычкам.

Интересно, что фамилия Цубаников не имеет отношения к известному слову «цубан» в значении металлического слитка или денежной единицы — это совпадение звучания, которое могло бы увести в ложную сторону. Скорее всего, перед нами прозвищная фамилия, а не «профессиональная» или «географическая».

Процесс формирования фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Первоначально отчество Цубаников закрепилось за детьми человека по прозвищу Цубан, а затем, когда отчества стали наследственными, превратилось в родовое имя. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Цубаников можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований — например, изучения писцовых книг и ревизских сказок, где фиксировались крестьянские и посадские семьи.

Так и представитель фамилии Цубаников может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении предка, его прозвище и ту среду, в которой это прозвище возникло. Фамилия не выдумана канцелярией, а выросла из живой речи, и в этом её ценность для потомков.