Фамилия Цубан звучит необычно, и вопрос о её происхождении закономерен. Наиболее вероятное объяснение ведёт нас не в дворянские гербовники, а в украинское село, к плугу и воловьей упряжи.

Этимологически фамилию связывают с украинским глаголом «цобкати» — «выкрикивать "цоб"». Это был не просто крик, а команда, которой погонщик заставлял волов сворачивать налево. Таким образом, Цубаном могли прозвать пахаря, искусного в управлении воловьей упряжью. Человек, который постоянно покрикивал «цоб», получал меткое прозвище, а оно уже закреплялось за его семьёй.

Здесь мы видим характерную для украинской ономастики модель: суффикс -ан (в украинском произношении -ан) часто образовывал названия людей по действию или характерной черте. Сравните с другими подобными прозвищами, которые стали фамилиями. Суффикс придаёт слову оттенок деятеля, того, кто совершает действие, часто с лёгким оттенком иронии или уважения к мастерству.

Впрочем, есть и другая, менее распространённая версия. Некоторые исследователи допускают, что в основе мог лежать диалектный глагол, связанный с цоканьем или причмокиванием. Но версия с погонщиком волов выглядит убедительнее: она конкретна, бытовала в крестьянской среде и объясняет, почему прозвище закрепилось.

Интересно, что фамилия сохранила свою форму без типичных русских суффиксов -ов или -ин, которые чаще всего добавлялись при оформлении фамилий. Это говорит о том, что Цубан — фамилия украинского происхождения, которая пришла в русскую среду уже в готовом виде, как прозвище, ставшее родовым именем. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был крестьянином или батраком, чья работа была неразрывно связана с землёй и тягловой силой.