Фамилия Цуба звучит коротко и непривычно для русского уха, но за этой лаконичностью скрывается давняя украинская традиция прозвищ. Вопреки возможной догадке о связи с анатомией, корень здесь совсем иной. Прозвище Цуба произошло от украинского слова «цоб» — так в старину погонщики волов поворачивали упряжку налево. Пара к нему — «цабе», означавшая поворот направо. Эти возгласы были настоящей «азбукой» для рабочего скота, и тот, кто ими владел, всю жизнь провел в дороге.

Скорее всего, основатель рода был извозчиком или чумаком — возчиком, перевозившим товары на большие расстояния. Маршрут его чаще всего предполагал поворот налево, поэтому команда «цоб!» звучала из его уст постоянно. Однообразие этого слова и закрепилось за ним как прозвище: человек и его работа слились в одно слово. Это типичная модель для украинских фамилий, где профессиональное занятие становилось именем рода — вспомним хотя бы Бондаря (бочара) или Коваля (кузнеца).

Извоз был одной из самых востребованных профессий в древности. Без возчика не обходился ни один купец: товары нужно было доставлять между городами, и эта работа требовала недюжинной выносливости. Труд проходил и в знойную жару, и в лютый холод, поэтому извозчиками становились только физически крепкие люди с железной волей. Прозвище Цуба, таким образом, могло указывать не только на род занятий, но и на характер — человека упрямого, привыкшего к тяготам и умеющего настоять на своем.

Впрочем, есть и другая версия, менее очевидная. В некоторых говорах «цуба» или «цуп» означало хохол, чуб. Тогда прозвище могло относиться к внешности — например, к человеку с густыми или торчащими волосами. Эта гипотеза слабее первой: она не объясняет, почему закрепился именно вариант с «б», а не с «п». Зато версия с «цобом» логично встраивается в круг украинских прозвищ, образованных от команд и междометий.

Фамилия Цуба распространена в центральных и восточных регионах Украины, а также в южных областях России, куда переселялись украинцы. Встречается она и у потомков казаков — чумацкие пути пролегали через Запорожье, и слово «цоб» было там обиходным. Сегодня фамилия нечастая, но живая: её носители есть в Украине, России и в диаспорах за рубежом.