Фамилия Цулин образована от прозвища Цуля. Это прозвище восходит к аналогичному нарицательному, которое означает «мужчина». Вполне вероятно, что родоначальник Цулиных был единственным мужчиной в семье. По другой, менее правдоподобной, версии в основе прозвища Цуля лежит лежит армянское слово «цул». На русский язык оно переводится как «бык». Возможно, что прозвище Цуля относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности основателя фамилии. Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник Цулиных занимался животноводством. Так и прозвище Цуля закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Цулин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Цуля, со временем получил фамилию Цулин. Так, в Книге памяти Самарской области упоминается Цулин Иван Прокофьевич, родившийся в 1906 году деревни Ивановка Самарской области.