Фамилия Цурбанова звучит непривычно для русского уха, но за этим написанием скрывается вполне узнаваемое слово. Перед нами — результат «цоканья», то есть диалектной замены звука [ч] на [ц], которая была характерна для говоров Воронежской, Курской, Орловской и Саратовской губерний. Поэтому первым шагом мысленно возвращаем «ч» на место и получаем основу — Чурбан.

Прозвище Чурбан (или Цурбан) восходит к существительному «чурбан» — обрубок дерева, который использовали для розжига очага. Такое прозвище вряд ли давали случайно. Скорее всего, им награждали хозяйственного, основательного человека, который умел заготовить и расколоть дрова, поддерживать огонь в доме. Это трудовая, «ремесленная» версия происхождения.

Но у слова есть и второе, переносное значение — «недогадливый, неповоротливый человек». Отсюда возникает иная версия. Наши предки верили, что имя или прозвище может влиять на судьбу, и порой намеренно давали детям «плохие» имена — как оберег. Называя сына Цурбаном, родители как бы обманывали злых духов: мол, не ждите от этого мальчика ума и ловкости, а потому не завидуйте и не портьте ему жизнь. На деле же надеялись, что сын вырастет проворным и смышленым. Эта «охранительная» функция — давняя славянская традиция, и она вполне объясняет появление такого прозвища.

Какая из версий вернее? Обе имеют право на существование. Но вторая, с оберегом, выглядит даже более убедительной: прозвища, данные «от противного», были широко распространены и часто закреплялись за родом надолго.

Суффикс -ов- в фамилии указывает на притяжательность: Цурбанова — значит «дочь (или жена) Цурбана». Так что предок носительницы этой фамилии носил прозвище Цурбан, а его потомки со временем получили фамилию по этому прозвищу. Написание с буквой «ц» — не ошибка и не искажение, а точный слепок живой народной речи, которая звучала в южнорусских губерниях несколько веков назад.