Фамилия Цыбисов — один из примеров, где внешне простая форма скрывает редкую и неочевидную основу. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая модель: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть «сын Цыбиса». Но что такое «Цыбис»? В русском языке такого слова нет ни в литературной, ни в диалектной лексике. Значит, корень фамилии — либо прозвище, либо адаптация иноязычного имени.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с тюркскими или монгольскими языками. В них есть корень «цыб» или «чиб», который может означать «маленький», «мелкий» или даже «птица» (ср. бурятское «шубуун» — птица, но в редуцированной форме). В русских говорах Сибири и Забайкалья, где активно шло смешение с бурятами и татарами, такое прозвище могли дать невысокому человеку или, наоборот, юркому, подвижному — «как птичка». Форма на -ис (-ыс) — характерный тюркский аффикс, который в русском языке превратился в окончание основы, а затем и в фамилию.

Менее вероятна, но не исключена связь с диалектным словом «цыба» — так в некоторых регионах называли длинноногую, неуклюжую птицу (например, цаплю) или самого долговязого человека. Тогда Цыбис — это уменьшительная или пренебрежительная форма от «цыба». Но в этом случае ожидалась бы фамилия Цыбин, а не Цыбисов, поэтому версия с иноязычным влиянием выглядит убедительнее.

Географически фамилия редкая и встречается почти исключительно в Восточной Сибири — в Иркутской области, Забайкалье, Бурятии. Это косвенно подтверждает тюрко-монгольскую гипотезу. В центральной России и на Урале Цыбисовы практически не фиксируются. Сословный состав, скорее всего, крестьянский или казачий: носители фамилии были из сибирских старожилов, которые перенимали местные прозвища от соседей-бурят или от тюркских народов.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то ближайшие аналоги — Цыбиков (от бурятского имени Цыбик, что значит «маленький») и Цыбульский (от «цыбуля» — лук, но это уже другая, западнорусская линия). Цыбисов стоит особняком: у него нет массовых двойников, что делает фамилию маркером конкретного региона и времени — вероятно, XVII–XVIII веков, когда русские осваивали Забайкалье и вступали в плотные контакты с местным населением.