Фамилия Цыганеску звучит для русского уха как нечто цыганское, но на самом деле она указывает на румынское или молдавское происхождение. Её основа — слово «цыган», а суффикс «-еску» — один из самых распространённых в румынской ономастике. В Румынии и Молдове фамилии с этим суффиксом (например, Попеску, Ионеску, Петреску) образуют прилагательное, означающее «принадлежащий к кому-то» или «происходящий от кого-то». По этой модели Цыганеску буквально переводится как «цыганский» или, точнее, «сын цыгана».

Однако не стоит понимать это буквально. В XIX веке, когда у румынских крестьян массово закреплялись фамилии, прозвище «Цыган» могло дать не только представителю этого народа. Чаще так называли смуглого, черноволосого человека, либо того, кто занимался ремеслом, традиционно приписываемым цыганам: кузнечным делом, музыкой, гаданием. В молдавских и валашских селениях такое прозвище могло закрепиться за человеком, который торговал лошадьми или работал с металлом, даже если он не был цыганом по крови.

Словообразовательная модель здесь простая: корень «цыган» + типичный румынский патронимический суффикс «-еску». В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», которые указывают на принадлежность отцу, румынский «-еску» имеет более широкий оттенок — «из рода таких-то». Поэтому Цыганеску — это не «чей-то цыган», а «тот, кто из цыганского рода» или «похожий на цыгана».

На территории бывшей Бессарабии (современная Молдова и часть Украины) фамилия Цыганеску встречается чаще, чем в Румынии. Там она могла быть записана и как Цыгану, и как Цыганенко, но суффикс «-еску» выдаёт именно румынское влияние, которое сохранилось в этих землях после вхождения в состав Российской империи. В русских документах фамилию могли искажать на «Цыганесков» или «Цыганеско», отбрасывая окончание, но оригинальное написание с «-у» на конце — Цыганеску — остаётся нормой.

Сословно эта фамилия не даёт точной привязки: её могли носить как свободные крестьяне, так и бывшие цыгане-рабы, которых освободили в Румынии в середине XIX века. Но если ваш предок носил фамилию Цыганеску, скорее всего, он жил в сельской местности на юге Молдовы или в румынской Мунтении, и его прозвище закрепилось из-за внешности или занятия, а не из-за этнической принадлежности.