Фамилия Цыгульский звучит как типичная польская или западнорусская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -ский (в польском варианте -ski) указывает на дворянское или шляхетское происхождение, хотя в XIX веке такие фамилии массово получали и крестьяне, и мещане при переходе на официальные метрики. Однако в случае Цыгульского есть важный нюанс: почти все носители этой фамилии в исторических документах — из Западной Украины (Галиция, Волынь) и Польши, а не из центральной России.

Корень фамилии — Цыгуль- — вызывает споры. Самая вероятная версия: от польского или украинского слова «цигуль» (ср. польск. «cygul»). В диалектах это могло означать либо «цыган» (искажённое «Cygan»), либо уменьшительную форму от имени Цыган. Второй вариант: прозвище от глагола «цигати» (тянуть, тащить, хитрить) — так могли называть изворотливого человека или мелкого торговца. Третья, менее популярная гипотеза — связь с польским «cygula» (вид колбасы или кушанье), но она слабая: такие прозвища обычно давали мясникам, но фамилий на -ский от них почти не образовывали.

Модель образования типична для польской ономастики: прозвище Цыгуль (Цыгула) + суффикс -ский, означающий принадлежность или происхождение. То есть Цыгульский — это «сын или потомок Цыгуля». В русской традиции такой суффикс чаще встречался у духовенства (семинарские фамилии) или у обрусевшей шляхты, но Цыгульские — это почти наверняка католики или униаты, чьи предки жили на землях Речи Посполитой.

География фамилии узкая: большинство Цыгульских — выходцы из Тернопольской, Львовской и Хмельницкой областей Украины, а также из Подляского воеводства Польши. В России фамилия редкая, встречается в основном у потомков переселенцев конца XIX — начала XX века. В советских архивах Цыгульские фигурируют как крестьяне и рабочие, что подтверждает переход фамилии в непривилегированные сословия.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Цыгульский стоит в одном ряду с Цыганским, Цыганковым и Цыгуновым, но отличается именно суффиксом -ский, который даёт намёк на польскую шляхетскую традицию. Впрочем, никаких документальных подтверждений дворянства у Цыгульских нет — это, скорее всего, фамилия-маркер регионального происхождения, а не социального статуса.