Фамилия Цынбалов — одна из тех, где корень на первый взгляд кажется тёмным, но при ближайшем рассмотрении проясняется довольно быстро. В её основе лежит прозвище Цынбал. Скорее всего, это диалектный вариант слова «цымбал» или «цимбал» — так в южнорусских и украинских говорах называли музыкальный инструмент, разновидность гуслей или ударных цимбал. Человек мог получить такое прозвище, если играл на цимбалах, делал их или даже просто был шумным, «звенящим», как этот инструмент.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность — «сын Цынбала». Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Цынба́лов. Интересно, что написание через «ы» — Цынбалов, а не Цимбалов — выдает южнорусскую или, возможно, украинскую фонетику, где «и» после ц произносится твёрдо. Встречаются и параллельные формы: Цимбалов, Цымбалов, Цимбалюк. Все они восходят к одному корню, но различаются по суффиксам и ареалу распространения.

По сословной принадлежности предки Цынбаловых с высокой вероятностью были крестьянами или мещанами. Фамилия не выглядит дворянской или искусственной, семинарской — она бытовая, прозвищная. В дореволюционных источниках её можно встретить в документах по Курской, Воронежской, Харьковской губерниям — как раз там, где украинское влияние смешивалось с великорусским, и где слово «цимбал» было в ходу. В советское время фамилия не исчезла, но осталась редкой: по данным современных справочников, в России её носит менее тысячи человек, и сосредоточена она в основном на юге страны.

Что касается альтернативных версий — иногда Цынбал связывают с тюркским «сынбал» (что-то вроде «красивый, статный»), но это сомнительно. Во-первых, тюркских следов в фамилии не видно: суффикс -ов указывает на славянскую модель. Во-вторых, музыкальная версия объясняет всё без натяжек. Так что если вы Цынбалов, ваш предок, скорее всего, был либо музыкантом, либо человеком с громким, звенящим характером — и жил на юге России.