Фамилия Цынгуева — редкий пример, где женская форма закрепилась в качестве основной, по которой часто ищут и мужской вариант. Мужская фамилия — Цынгуев. На письме встречается путаница с буквой «ы»: в некоторых документах пишут «Цингуева», но исходный вариант именно через «ы», что указывает на твёрдое произношение корня.

Корень фамилии — «цынгу» или «цынга». Самая вероятная версия связывает её с диалектным словом «цынга» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли цингу (болезнь дёсен) или, в переносном смысле, худого, бледного, нездорового человека. Прозвище Цынга могли дать либо тому, кто часто болел, либо, по контрасту, здоровяку — в насмешку. Модель образования простая: к основе Цынг(а) добавили суффикс -ев-, показывающий принадлежность («чей?» — Цынгуев сын, дочь Цынгуева).

Суффикс -ев- (а не -ов-) указывает, что основа оканчивалась на мягкий или шипящий звук. В данном случае — на «г», которая в древнерусском произношении была мягче. Фамилия могла возникнуть в среде казачества или крестьянства, где прозвища по внешности и здоровью были особенно распространены.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Северному Кавказу: чаще всего Цынгуевы встречаются в Ростовской области, Ставропольском крае и республиках региона. Это не случайно — в тех краях диалектное слово «цынга» бытовало активно. Встречаются и однокоренные фамилии: Цынгов, Цынговатов, Цингарев — все они образованы от того же прозвищного корня.

Социальный статус предков установить трудно: фамилия недворянская, не встречается в родословных книгах. Скорее всего, это потомки государственных или вольных крестьян, возможно, однодворцев. В современных базах фамилия остаётся малочисленной — носителей можно пересчитать по сотням, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Цынгуева, круг поиска сужается быстро.