Фамилия Цыцельская — редкий случай, когда географическая и языковая загадка стоит в одном ряду. На первый взгляд, перед нами типичная «географическая» фамилия, образованная по польско-белорусской модели с суффиксом -ский/-ская. Такая модель в XVI–XVIII веках указывала на дворянское происхождение или на связь с конкретным местечком: владелец или уроженец земли, названной по какому-то признаку.

Корень Цыцель- не имеет очевидной славянской этимологии. Самая правдоподобная версия ведет к топониму Цыцель (или Цицель). Такое название могло возникнуть от диалектного слова «цы́цка» (в польских и белорусских говорах — грудь, сосок, а также небольшой холм или бугорок). То есть Цыцель — это, скорее всего, деревня или усадьба на холмике. В польских и западнобелорусских землях встречаются похожие названия (например, Цецель, Цецелевка), хотя точного современного населенного пункта «Цыцель» в атласах нет — возможно, он исчез или изменил название.

Менее вероятная, но допустимая версия — прозвищное происхождение. В народной речи «цыцель» могли называть капризного или изнеженного человека (от «цыц» — цыкать, унимать). Однако для фамилии на -ский такая основа нетипична: эта модель редко шла от личных прозвищ, почти всегда — от названий мест.

С точки зрения социальной истории, фамилия Цыцельская — почти наверняка дворянская или шляхетская. В Речи Посполитой суффикс -ский был маркером благородного сословия. Если предки носили такую фамилию, они, скорее всего, владели небольшим поместьем или фольварком Цыцель (Цицель) где-то на территории современной Западной Беларуси, восточной Польши или Литвы. После разделов Речи Посполитой часть таких родов перешла в российское дворянство, часть — в однодворцы, но фамилия сохранила свою редкую форму.

Интересная деталь: написание через «ы» (Цыцельская, а не Цицельская) выдает влияние русского или белорусского произношения. В польском языке на месте «ы» было бы «у» или «i» (Cucel, Ciciel). То есть фамилия закрепилась в той форме, в которой её слышали и записывали местные писцы — с твердым «ы», характерным для восточнославянских говоров. Это ещё один ключ к региону: искать корни стоит в Гродненской, Минской или Витебской губерниях, где польская шляхта постепенно русифицировала произношение.