Фамилия Туболев ведет начало от личного прозвища Туболь. Слово это редкое, и его происхождение раскрывает характер человека, который первым его носил. Основная версия связывает прозвище с диалектным глаголом «тубахаться» — то есть «метаться во все стороны, хлопотать, прибирать». Смысл здесь не в суетливости, а в деятельной заботе о хозяйстве. Тубахаться — значит не сидеть сложа руки, а наводить порядок, хлопотать по дому, все успевать.

Исходя из этого, прозвище Туболь могли дать человеку рачительному и хозяйственному. Такой человек держал дела в порядке, был радушным хозяином и заботливым семьянином. Прозвище быстро приживалось в быту, поскольку метко описывало главную черту его носителя. Со временем оно закрепилось как основное именование, а затем, по обычной для русских фамилий модели, превратилось в фамилию Туболев: суффикс -ев присоединился к основе Туболь, указывая на принадлежность потомков этому человеку.

Словообразовательная модель здесь классическая: отчество от прозвища, оканчивающегося на мягкий согласный, дает форму с суффиксом -ев. Так что Туболев буквально значит «сын Туболя». Фамилия относится к пласту прозвищных фамилий, которые возникали в крестьянской и посадской среде и фиксировали не имя, а живое наблюдение за человеком. В словарях русских фамилий подобные образования от диалектных глаголов встречаются нечасто, что делает Туболева фамилией с ярко выраженным местным, народным колоритом.

Если говорить о географии, фамилия не принадлежит к числу широко распространенных, что тоже говорит в пользу ее происхождения от локального диалектного слова. В целом, потомок человека, обладавшего прозвищем Туболь, получил фамилию, которая и сегодня хранит память о трудолюбивом и хозяйственном предке.