Фамилия Тулбасиев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного славянского корня, который сразу подсказал бы значение. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно смотреть на её состав и географию.

Словообразовательная модель указывает на тюркские корни. Суффикс -ев (а не -ов) часто присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или шипящий. В данном случае основа — Тулбас. Это либо прозвище, либо личное имя, либо географическое название. Самая правдоподобная версия связывает фамилию с тюркским словом «тулбас» или «тулпар». В тюркских языках «тулпар» — это легендарный крылатый конь, символ силы, скорости и благородства. Фонетический переход «р» в «с» (тулпар → тулбас) встречается в диалектах, особенно в башкирском и татарском языках. Таким образом, Тулбас — это, вероятно, прозвище, данное человеку быстрому, выносливому или обладавшему какой-то особой «конской» статью.

Есть и более прозаичная, но тоже возможная версия. В некоторых тюркских наречиях «тулбас» могло означать «упрямый», «непослушный» или даже «бродяга». Однако в ономастике прозвища, возводимые к мифологическим или положительным образам (крылатый конь), встречаются чаще, чем бытовые ругательства, поэтому первая версия выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия Тулбасиев тяготеет к регионам Поволжья и Урала, особенно к Башкортостану и Татарстану. Встречается она и у астраханских ногайцев, что подтверждает её степное, кочевое происхождение. Носители фамилии — это, скорее всего, потомки башкир, татар или ногайцев, получившие фамилию при переходе к оседлости и паспортизации в XIX–XX веках.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Тулбаев, Тулпаров) показывает, что Тулбасиев — одна из вариаций на ту же тему. Разница в суффиксе (-сиев вместо -ев) может быть следствием адаптации к русскому произношению или особенностью местного говора: звук «с» в основе мог быть закреплён как часть фамилии, а не как изменяемый элемент. В любом случае, фамилия указывает на род занятий или характер предка, связанный с образом коня — важнейшего животного в тюркской культуре.