Фамилия Тулешева — женская форма фамилии Тулешев, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. Чтобы понять корни, нужно разобрать, от чего образована сама фамилия Тулешев.

Скорее всего, в основе лежит тюркское имя или прозвище Тулеш. В казахском, башкирском и татарском языках есть корень «түл» (тюль, пух, перо) или «төле» (платить, воздавать). Имя Тулеш могло означать «пушистый», «лёгкий, как пух» (ласкательное прозвище для ребёнка) либо «платёжный», «тот, кто расплачивается» (прозвище должника или, наоборот, человека, который щедро воздаёт за услуги). Встречается также вариант, где Тулеш — это усечённая форма от сложносоставных имён вроде Тулeген («рождённый в пуху», то есть желанный, нежный).

Модель образования типична для русской фамилизации тюркских имён: к основе Тулеш добавили патронимический суффикс -ев (вариант -ов после шипящих и мягких согласных). Так появилась фамилия Тулешев, а от неё — женская форма Тулешева. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Тулеша», а затем и «жена/дочь Тулешева».

Географически фамилия Тулешева чаще всего встречается в Поволжье (Татарстан, Башкортостан) и в казахско-русском пограничье — в Астраханской, Оренбургской областях. Это зона активного взаимодействия тюркских и славянских антропонимических традиций. Встречается она и у казахов, но там обычно сохраняется вариант Тулешов или Тулешев без русификации окончания.

Сословно носители фамилии могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми. В XVIII–XIX веках тюркские имена часто получали при крещении, и фамилия Тулешев закреплялась за целым родом. Поскольку основа не церковная, а бытовая, скорее всего, фамилия сложилась не раньше XVII века, когда массово пошёл процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных фамилий у нерусского населения, переходившего в православие или жившего в смешанных семьях.

Однокоренные фамилии — Тулеев, Тулеков, Тулегенов. Фамилия Тулешева отличается именно суффиксом -еш, который в тюркских языках часто придаёт уменьшительно-ласкательный оттенок. То есть предок, давший фамилию, скорее всего, был не просто Туле (плательщик), а «маленький Туле» или «ласковый Туле». Это важная деталь: она указывает на то, что прозвище давали не чиновники, а родные или соседи, и фамилия несёт отпечаток домашнего, а не официального имени.