Фамилия Тулеуханов — яркий пример казахской антропонимической модели, перешедшей в русскую паспортную форму. Её основа — составное мужское имя Тулеухан, которое в свою очередь складывается из двух частей: «Тулеу» и «хан». Первая часть восходит к казахскому слову «төлеу» — «платить», «возмещать», «расплачиваться». Вторая — тюркский титул «хан», означающий правителя, владыку. В целом имя Тулеухан могло иметь пожелательное значение: «тот, кто расплачивается по долгам, как хан», или же «хан, который воздаёт по заслугам». В любом случае, имя указывало на щедрость, справедливость и высокий статус.

Русский суффикс -ов превратил казахское имя в фамилию, стандартную для документов Российской империи и СССР. Такую модель массово применяли при записи казахов: к основе добавляли -ов или -ев, а окончание -а при женском варианте. Поэтому Тулеуханов — это буквально «сын Тулеухана», «из рода Тулеухана».

Географически фамилия Тулеуханов почти наверняка привязана к Казахстану, особенно к южным и западным регионам, где распространены имена с компонентом «хан». Встречается она и среди казахов, живущих в России — в Астраханской, Оренбургской областях, в Алтайском крае. Встречается реже, чем фамилии на -баев или -улы, но достаточно устойчиво.

Интересная деталь: в некоторых записях XIX — начала XX века фамилию могли писать через «ё» — Тулеухановъ, или же с одним «у» — Тулеханов. Но современный вариант с двумя «у» точнее передаёт звучание исходного имени. В отличие от многих русских фамилий, которые образованы от прозвищ или профессий, Тулеуханов прямо указывает на личное имя предка, а значит, его носитель может с большой вероятностью восстановить родословную до конкретного человека по имени Тулеухан.