Фамилия Тулеуов — характерный пример фамилии, образованной от тюркского имени. Её основа — личное имя Тулеу (варианты: Туле, Толеу). В казахском и других тюркских языках это имя восходит к древнему понятию, связанному с пожеланием долгой жизни, изобилием или достатком. Корень «тул/тол» в тюркских наречиях означает «полный», «обильный», «насыщенный». Имя Тулеу, таким образом, — это имя-пожелание: чтобы ребёнок жил в достатке, имел полную чашу.

Фамилия образована по типичной для казахской ономастики модели: к основе Тулеу прибавлен русский патронимический суффикс -ов. Такая модель закрепилась в XIX — начале XX века, когда при документальном оформлении фамилий для кочевого населения использовали русские окончания. Буквальное значение: «потомок Тулеу», «из рода Тулеу».

Географически фамилия Тулеуов наиболее распространена в Казахстане, особенно в южных и западных регионах — Кызылординской, Туркестанской, Мангистауской областях. Встречается она и среди башкир, и у некоторых тюркских народов Кавказа, где имя Тулеу также бытовало, но реже.

Интересная деталь: в русских документах XIX века фамилию могли записывать как Тулеев или Тулеуев, с двойным «у» и разным ударением. Современное написание «Тулеуов» фиксирует полную форму имени-основы. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Тулебаев, Тулегенов, — то Тулеуов стоит особняком: у него нет второго компонента (-бай, -ген), основа односложнее и архаичнее.

Сословного барьера фамилия не имела. Носителями могли быть и рядовые скотоводы, и представители родовой знати — имя Тулеу давали в разных социальных слоях. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или прозвище, а прямо выводит к имени родоначальника.