Фамилия Тулевская — одна из тех, где на первый взгляд ясна основа, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько возможных путей происхождения. Её суффикс -ск- указывает на географическую или топонимическую модель образования: такие фамилии чаще всего получали выходцы из определённой местности, владельцы поместья или переселенцы. То есть в основе почти наверняка лежит название села, деревни или урочища — Тулево, Тулевка или Тулева.

Главная загадка — корень «Тул-». В русском языке он многозначен. Самая прямая версия — от слова «туло», которое в древнерусском означало «колчан» (вместилище для стрел), а также «тело», «туловище», «футляр». Если топоним Тулево возник от прозвища или имени Туло (человек крепкого телосложения или, возможно, оружейник, делавший колчаны), то фамилия Тулевская — «из рода того, кто жил в Тулеве». Однако не стоит путать с городом Тула: топоним Тулево встречается в разных регионах, например, в Тверской и Московской областях, и его название могло быть образовано от личного имени Тула — сокращённой формы таких имён, как Афанасий (Афоня) или Трофим (Троша), где «Тул» — народная переделка.

Есть и более прозаичный вариант. В южнорусских говорах «тулить» означало «прятать», «укрывать», а «тула» — «укромное место». Селение с названием Тулевка могло возникнуть в глухом, защищённом лесом или оврагом месте. Соответственно, Тулевские — это те, кто оттуда родом.

Фамилия женского рода, Тулевская, указывает на то, что её носительница — либо потомок мужчины Тулевского по прямой линии, либо (в историческом контексте XIX века) дочь или жена помещика, владевшего имением Тулево. В дворянской среде такие фамилии на -ский были особенно распространены, но встречались и среди духовенства, и у крестьян, которых записывали по названию родной деревни. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые массово давались по отцу (Иванов — сын Ивана), Тулевская несёт память о «малой родине», а не о личном имени предка.