Тулубьевы — это не просто фамилия, а целый дворянский род, известный с первой половины XVI века. Род разделился на несколько ветвей и был внесен в родословные книги сразу пяти губерний: Воронежской, Псковской, Тверской, Тульской и Курской. Такая география говорит о том, что предки носителей фамилии были людьми служилыми и мобильными — их разбрасывало по разным краям государства за службой, а не за охотой к перемене мест.

Герб рода Тулубьевых красноречив. На серебряном поле — черный одноглавый орел с распростертыми крыльями. На его голове корона и поднятая рука с саблей. На груди орла в голубом овальном щите — золотой крест и серебряная подкова шипами вверх, а в лапах — лавровая ветвь. Подкова с крестом в геральдике — знак воинской доблести, а лавровая ветвь — символ победы. Такой герб не давали случайным людям: предки Тулубьевых явно не отсиживались в тылу.

Служба у них была заметной. Григорий Тулубьев состоял в опричном дворе Ивана Грозного — это была элита, приближенная к царю, хоть и с недоброй славой. Афанасий Никитич Тулубьев дослужился до статского советника и был кавалером, а Алексей Федорович Тулубьев получил Орден Святого Георгия — одну из самых почетных военных наград империи. То есть фамилия встречается и в гражданской, и в военной элите.

Теперь о происхождении. Сама форма фамилии — Тулубьев — говорит о том, что ее образовали от прозвища Тулубий с помощью патронимического суффикса -ев. То есть сначала прозвище закрепилось за родоначальником, а потом его потомки стали Тулубьевыми. Но вот откуда взялось само прозвище — здесь есть несколько версий.

Наиболее вероятная — украинская. Слово «тулуб» в украинском языке означает «туловище». Скорее всего, прозвище Тулубий отражало особенности внешности родоначальника — плотное или, наоборот, стройное телосложение. Такие прозвища по внешности давали легко и охотно, они были понятны всем окружающим.

Вторая версия отсылает к глаголу «тулубить». У Даля он трактуется как «решетить дом дранкой, обмазывая глиной». Если так, то прозвище Тулубий было «профессиональным»: предок мог быть строителем, мастером по обмазке стен. Эта версия правдоподобна, но чуть менее убедительна, чем первая, потому что глагол редкий и узко специальный.

Есть и третья гипотеза — тюркская. От имени Тулубей (вариант — Толубей), которое переводят как «вспыльчивый князь». Такое объяснение выглядит заманчиво, особенно с учетом дворянского статуса рода, но оно самое шаткое. Тюркские корни в русских фамилиях не редкость, однако для Тулубьевых нет прямых указаний на татарское или иное степное происхождение. Так что эта версия — на любителя.

В итоге потомок человека с прозвищем Тулубий со временем получил фамилию Тулубьев. Кстати, среди современных носителей есть и известные люди, например Ирина Юрьевна Тулубьева — российский юрист, специалист по авторскому праву и смежным правам. Так что фамилия живет, и не только в архивных списках дворянских родов.