Фамилия Тулупникова — это память о прозвище дальнего предка, и расшифровать её можно по-разному. В основе лежит слово «тулуп» — так на Руси называли просторную шубу без перехвата в талии, которая «обнимала» всё тело, как халат. От этого слова и образовали прозвище Тулупник. Прозвища с основой «тулуп» встречаются в документах уже с XV–XVI веков: известен крестьянин Тулуп Левин (середина XV века), от которого пошли князья Тулуповы, а также Ульян Васильевич Вельяминов Тулуп, умерший около 1589 года. Это говорит о том, что слово было распространено в живой речи и легко закреплялось за человеком.

Суффикс -ник в прозвище Тулупник указывает на связь с предметом или занятием. Самая прямая версия: так могли назвать человека, который шил или продавал тулупы. Но правдоподобнее выглядит другая: прозвище часто давали не по ремеслу, а по привычке, внешности или манере одеваться. Человек, который постоянно носил тулуп, не снимая его даже в теплую погоду, вполне мог получить прозвище Тулупник. В этом случае фамилия отражает не профессию, а бытовую черту — то, как предка видели соседи и односельчане.

Фамилия Тулупникова образована по стандартной для русского языка модели: к основе Тулупник добавили суффикс -ов, а затем родовое окончание -а. Такую форму носили женщины в семье, тогда как мужчины писались Тулупниковыми. Сама фамилия относится к древнему пласту русских семейных именований, которые складывались из уличных прозвищ и закреплялись за потомками.

Версия о ремесле, хотя и менее вероятна, полностью исключать её нельзя: в старину прозвища по профессии давали часто, и слово «тулупник» могло означать скорняка или торговца овчинами. Но если бы предок действительно занимался этим делом, в документах скорее закрепилось бы указание на род занятий, а не на предмет одежды. Поэтому более убедительной остаётся гипотеза о прозвище, данном по внешнему виду или привычке.

Так или иначе, фамилия Тулупникова сохранила для потомков образ человека из далёкого прошлого — того, кого окружающие запомнили по тёплой шубе, и это имя пережило века, превратившись в семейное.