Фамилия Тумакшин — редкий случай, когда основа почти наверняка не связана с русским словом «туман». Правдоподобнее всего, что в её основе лежит тюркское прозвище.

Самая вероятная версия ведёт к тюркскому слову «тумак» (или «томак»), которое в разных языках означает «удар кулаком», «тумак», а также — «тупой», «глуповатый». Человек мог получить прозвище Тумак за драчливый нрав или, напротив, за нерасторопность. В сибирских говорах, кстати, «тумак» — это ещё и помесь зайца-русака и беляка, то есть гибрид, но эта версия для фамилии маловероятна. Суффикс -ш- в основе (Тумакш-) — характерный тюркский аффикс, образующий прилагательные или существительные со значением «похожий на...» или «обладающий качеством». То есть Тумакш — это буквально «тот, кто похож на тумака» или «тумаковат». А уже финальное -ин — русский патронимический суффикс, который «пришил» тюркское прозвище к русской фамильной модели.

Фамилия Тумакшин — почти наверняка «географическая»: она не встречается повсеместно, а привязана к определённым регионам, где русские долго и плотно контактировали с тюркскими народами. Речь о Поволжье (Татарстан, Башкирия) или южном Урале. Там фамилии на -ин от тюркских корней — обычное дело. В центральных русских губерниях она редка или отсутствует вовсе.

Менее убедительная, но всё же возможная версия — от календарного имени. В святцах есть редкое имя Фома (арам. «близнец»). В народном произношении оно могло дать формы Фомак, Фомакша — по аналогии с Тимоха, Тимакша. Отсюда — Фомакшин, которое со временем могло упроститься до Тумакшин. Но эта версия слабее: слишком много допущений (замена Ф на Т, выпадение звука), тогда как тюркская этимология лежит на поверхности и не требует натяжек.

Сословный состав носителей фамилии, скорее всего, был пёстрым. В документах XIX века Тумакшины могли числиться и государственными крестьянами, и мещанами, и казаками. Фамилия не дворянская — в родословные книги она не попала, но это не делает её менее интересной: за ней стоит история контакта двух культур на границе леса и степи.