Фамилия Тупотило звучит необычно и сразу привлекает внимание своей экспрессивной основой. В её основе лежит прозвище, которое, скорее всего, дали человеку с медлительным, нерасторопным характером. Слово «тупотеть» в некоторых южнорусских и украинских говорах означало «тупеть, становиться глуповатым», «сидеть без дела» или «топтаться на месте». В этом же ряду стоит и глагол «тупотить» — делать что-то неуклюже, медленно, с заминкой. Таким образом, Тупотило — это тот, кто «тупотит», то есть действует вяло, несообразительно.

С точки зрения словообразования, фамилия следует распространённой в украинской и белорусской антропонимии модели. Суффикс «-ило» часто указывает на носителя действия или признака, придавая слову оттенок постоянного качества или привычки. Сравните: Тупотило, как Вертило (непоседливый), Крутило (изворотливый), Молотило (говорливый или работящий). Такие прозвища были яркими, образными и легко закреплялись за человеком в быту, а затем переходили в фамилию без дополнительных суффиксов принадлежности (-ов, -ин), что характерно для восточнославянских фамилий украинского типа.

Географически фамилия Тупотило тяготеет к западноукраинским и южнорусским областям, особенно к территории современной Украины и приграничным районам России. Встречаются также варианты написания с одной «п» — Тупотило, что может быть связано с особенностями местного произношения или ошибками переписи. Интересно, что в некоторых говорах слово «тупоть» означало не только умственную медлительность, но и физическую неповоротливость, грузность — прозвище могли дать полному, тяжелому на подъем человеку.

В отличие от фамилий, образованных от мирских имён или названий профессий, Тупотило — это чисто прозвищная фамилия, возникшая из бытовой характеристики. Она не несёт в себе социального статуса или сословной принадлежности: её мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак. Фамилия остаётся редкой и до сих пор сохраняет свою первоначальную, немного ироничную окраску, напоминая о том, как метко и прямолинейно наши предки давали прозвища.